De acordo com tradição oral Suri, eles chegaram ao seu território atual perto do Monte Naita cerca de 200 anos atrás a partir das margens do rio Nilo . Primeiro eles vieram para o Akobo (leste do rio Nilo). Em seguida, o clã Meyun, foram para o sul para se fixar em Boma , enquanto o restante dos Suri viajaram através da fronteira e se estabeleceram em Koma . Por volta de 1890, os Suri estavam constantemente assediados pelos Amhara , Gimira e Tirma . Como resultado deste assédio, os numerosos Suri foram forçados a se juntar ao clã Meoun (em Meyun). Em 1925, não muito tempo depois deste incidente, os Suri foram liquidados no Planalto Boma .

Os Suri não são a única tribo no sul da Etiópia. Há cerca de 12 mais, e todos estão rodeados pela tensão. Cada tribo tem sua própria quota de armas, tornando as batalhas mais violentas. A Segunda Guerra Civil Sudanesa também cobrou pedágio dos Suri. Este conflito empurrou tribos vizinhas para as terras Suri, consequentemente.

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Nas planícies do sudoeste da Etiópia, onde vive o povo Suri, a criação de gado é altamente valorizada, a competição por terra é sempre acirrada e batalhas armadas são uma realidade cotidiana.

Em uma região instável, estas pessoas auto-suficientes têm uma garantia poderosa em sua própria cultura. Eles são especialistas na confecção espetacular de vara de combate e se orgulham das as cicatrizes que eles carregam. Mas nos últimos anos, a disseminação de armas de fogo tem prejudicado algumas das mais fortes tradições da Suri.

Suri: vida

As aldeias Suri possuem entre 40 e 2.500 pessoas. As decisões da vila são feitas por uma assembléia de homens, embora as mulheres falem seus pontos de vista antes dos debates. As discussões na aldeia são liderados por anciãos chamados de komoru - chefe do ritual. 

Cada família é dirigida por uma mulher. As mulheres têm seus próprias lavouras e dispõe dos recursos como quiserem. Eles ganham dinheiro com a venda da cerveja produzidas por eles e negociam cabras em troca de grãos para alimentar o gado

Os homens da aldeia são divididos por "idade ': crianças, homens jovens (tegay), Junior anciãos (rora) e anciãos sênior (bara). Cada conjunto tem o seu papel. As crianças começam a ajudar com o gado quando estão cerca de oito anos de idade. O tegay são solteiros e ainda não são reconhecidos como guerreiros. Eles fazem o pastoreio e ganham o direito de se tornarem jovens élderes por sua luta da vara e cuidado do gado. Cerimônias de iniciação para aqueles que se deslocam para a próxima idade só acontecem a cada 20 ou 30 anos. O ritual de iniciação para o grupo se tornar rora é particularmente violento, os candidatos são insultados pelos anciãos, dadas tarefas domésticas, fome e às vezes até chicoteados até sangrar.

O gado é extremamente importante para os Suri. Eles significam status; quando dois Suri conhecem eles questionam um ao outro quantas cabeças de gado eles possuem. Os gados são uma reserva de riqueza a ser negociada, e uma fonte de leite e de sangue. Sangramento uma vaca é mais eficiente do que o abate de carne, o sangue pode ser tirado durante a estação seca, quando há menos leite. Um animal pode ser sangrado uma vez por mês, a partir da veia jugular.

Os animais não são geralmente vendidos ou mortos para consumir a carne, apesar de serem abatidos para certas cerimônias. Eles são tratados com reverência. São feitas fogueiras próximo ao gado para mantê-los aquecidos e para proteger contra picadas de insetos, eles são cobertos de cinzas. A todo menino é dado um touro jovem para cuidar, e seus amigos o chamam pelo nome. As canções Suri são para louvar gado, e choram quando eles morrem.

O em média, um homem possui entre 30 e 40 cabeças. Quando ele pretende casar, ele precisa de cerca de 60 cabeças de gado para dar à família de sua esposa. Homens Suri lutam até a morte para proteger seu rebanho, e alguns arriscam suas vidas para roubar de outras tribos.

Hoje os Suri são alvo de visitação turísticas com excursões em suas aldeias, e os Suri não enxergam isso com bons olhos. sentem-se invadidos e incomodados com o comportamento dos turistas, por exemplo, as pessoas tiram fotos sem pedir permissão, tratam-os como se fossem artigos exóticos, e não como pessoas que assim como nós, têm suas própria cultura, algumas aldeias Suri chagam a pedir taxas por cada fotografia tirada de seu povo. Uma nativa Suri em uma conversa cm uma antropóloga disse: "Eles não sabem ser pessoas educadas, não sabem como se comportar em nossa casa, o que eles querem? Querem que sejamos filhos deles ou o que? Esse negócio de fotografia vem dos países de vocês, então usem lá, e se fossemos nós que chegássemos em seu país os tratando como seres de outro planeta e fotografando vocês? Nos dê uma máquina dessas que fotografamos o comportamento de vocês em lugar alheio, se é inevitável nos fotografar, então nos pague o direito de ter nossas imagens".

Os Suri tem alguns rituais extremamente dolorosas, incluindo placas de lábio de argila nos lábios, assim como acontece com as mulheres do povo Mursi, escarificação e pequenos pedaços de paus fixados na pele. Alguns antropólogos veem isso como um tipo de violência para controlar os jovens e ensiná-los a acostumar-se a ver sangue e acostumar-se com a dor. Estes são, afinal, as pessoas que vivem em um mundo volátil e hostil, sob constante ameaça de seus inimigos ao redor.

Outro habito dos Suri, especialmente nas crianças, são as pinturas corporais, e enfeitar seus corpos com elementos naturais e o que acharem, eles são muito conhecidos por essa característica.

Ninguém sabe por que as placas lábio foram utilizados pela primeira vez. Uma teoria diz que seria para desencorajar os traficantes de africanos a roubarem as mulheres. Seguindo o mesmo processo de perfuração das mulheres Mursi.

Segundo Nabala, esposa de um ancião: "Nós enfiamos um pau no lábio inferior, gradualmente o buraco vai ficando maior .... Meu lábio foi cortada há muito tempo. Meus irmãos e pai me obrigaram a fazer. Sem uma placa nos lábios eu não iria se casar, e eles não iriam obter gado. Minha placa nos lábios vale 60 gados. Mesmo assim, algumas garotas estão começando a se recusar a ter uma placa lábio."

Além das placas labiais, as meninas da aldeia têm seus corpos marcados permanentemente por escarificação. A pele é levantada com um espinho então cortado com uma lâmina de barbear, deixando um retalho na pele que vai cicatriz eventualmente. Os homens, por sua vez, cicatrizam seus corpos para mostrar que eles mataram alguém de uma tribo inimiga. Há significados particulares atribuídos a essas cicatrizes. Um grupo, por exemplo, corta uma forma de ferradura em seu braço direito para indicar que eles mataram um homem, e à sua esquerda, se matou uma mulher.

Quando se trata de crenças religiosas, o Suri tem um deus do céu, Tuma, uma força abstrata divina. Não há veneração real dos espíritos na terra.

Suri: Os Combates de vara

Luta da vara é uma arte marcial à parte, ritual à parte, o esporte à parte. É muito perigoso.

As lutas acontecem entre aldeias Suri, e todo mundo se reúne para assistir. O período mais movimentado é logo após as chuvas, quando o alimento é abundante e há bastante tempo e energia para a luta. Há algo como 20 ou 30 combatentes de cada lado, que se revezam para combater um por um. O combates são chamados de donga, e uma das regras é jamais atingir o rival se ele estiver jogado no chão.

Tradicionalmente as lutas vara são em um lugar onde os jovens podem exibir-se para as meninas e encontrar uma esposa. Mas eles são mais do que apenas um lugar de encontro. Os Dongas são uma forma de obter os homens jovens para o derramamento de sangue e enfrentar outras tribos, para proporcionar a sabatinação de um jovem precisa lutar pela sobrevivência de sua tribo.

Atualmente, existe uma preocupação muito grande no que se refere ao abando do uso milenar das varas, os jovens deixaram-se fascinar pelas ramas de fogo e há qualquer motivo eles as sacam e matam alguém nas tribos.

Suri: conflitos

Há dúzia de grupos tribais nesta parte do sul da Etiópia que estão bloqueados em hostilidade mútua. Abastecidos por uma fonte constante de armas semi-automáticas, a violência só piora.

Seus rebanhos estão sob ameaça constante, e eles, por sua vez, regularmente executam ataques a seus inimigos. Olhando terra está sob intensa concorrência, especialmente desde a guerra do Sudão , que empurrou tribos vizinhas para as terras Suri. 

Inimigos tradicionais dos Suri são os nyangatom que, há dez anos, lutam entre si por terras em um sangrento conflito que levou a muitas mortes. Outros inimigos incluem os Toposa, que vivem ao longo da fronteira com o Sudão e que muitas vezes se juntam com os nyangatom para atacar o gado Suri e expulsá-los das pastagens.

Apesar de centenas de pessoas morreram nos conflitos na região, as autoridades estaduais raramente fornecem algum tipo de justiça formal. As armas hoje já estão tão difundidas entre essas tribos que uma AK-47 ou mesmo a parte do corpo de uma homem é o preço pago para conseguir uma noiva.

O Futuro

Nos últimos 24 anos, as vidas tradicionais dos Suri foram desorganizadas. A chegada de armas criou uma situação cada vez mais volátil, não regulamentada, em uma região muito instável.

No passado, o papel do chefe foi para defender os valores de moderação e não-violência, e para obter a reconciliação entre grupos conflitantes e clãs. Disputas foram resolvidas por regras rígidas, debates e rituais - por exemplo, sacrificando vacas, promessas verbais ou disparo de armas em rochas para significar que as balas deve atingir a terra e não as pessoas. Hoje, esses rituais estão sendo rejeitados em favor de retribuição imediata e sangrenta.

Os Suri vivem nas margens do Estado etíope. O governo, em Addis Abeba considera-os como causadores de problemas. Eles se sentem negligenciados e discriminados. Eles dizem que o governo tem injustamente os desarmado, apesar do fato de que seus vizinhos continuam a atacá-los. O Estado também resolveu mexer nos "costumes prejudiciais" das tribos como a proibição do sangramento do gado, assaltos e placas nos lábios. As leis aprovadas em 1994 para proibir vara de combate permanecem, no entanto, tem tido pouco efeito.

O plano de desenvolvimento recente financiado pela UE para redefinir um parque nacional em terra Suri na esperança de estimular o turismo de vida selvagem, sem dúvida trazem um impacto. Quer queira ou não, as autoridades precisam respeitar a necessidade Suri por terra e por seu modo de vida para continuarem sendo vistos.