Isabel Mendes da Cunha.
Izabel Mendes da Cunha
nasceu na Fazenda Córrego novo município mineiro de Itinga, no dia 3 de agosto
de 1924. Mudou-se ainda jovem para Santana do Araçuaí, hoje município de Ponto
dos Volantes, Vale do Jequitinhonha-MG, onde mora com sua filha.
Desde a infância, dona
Izabel já criava pequenas figuras de barro, imitando sua mãe que era louceira
(paneleira, como é chamado na região do Vale do Jequitinhonha) e se dedicava à
produção de cerâmica utilitária. Quando adulta, seguiu os passos de sua mãe e
começou também a fazer peças utilitárias com o barro, as quais vendiam nas
feiras da região.
Dona Isabel ficou viúva,
e desde então, para ajudar no sustento dos filhos, começou a modelar outros tipos
de peças, como animais e bonecas de barro. No início suas figuras consistiam de
cavaleiros, bois, aves e pequenos presépios, todos feitos com barro vermelho e
pintados com barro branco. No início da década de 70.
Manuel Fontoura.
Manuel Fontoura, nascido no município de
Águas Belas, PE, faleceu em 1976. Talvez integrasse de início a comunidade dos Fulniô,
índios aculturados de Águas Belas, Pernambuco, mas fez sempre grande mistério
sobre suas origens e filiação: “Não conheci ninguém, nasci só.” Mestiço, de
aparência cafuza, cresceu numa fazenda em Garanhuns.
Desde menino, fazia
objetos de barro e dos mais inusitados materiais, como a barba-de-bode e
mandioca linheira.
Anos mais tarde, dá notícia de si em Caruaru,
“tirando peça de barro com Vitalino”. Mas a sua grande produção foi feita à
base de madeira e folha-de-flandres. Declarava as peças de barro “mortas”,
porque “não se faz um lutador de espada de barro, não se faz uma engenhoca,
engrenagem a vapor pra trabalhar no vento. Gosto de peça que bula, peça
valente, peça braba. Peça manual”.
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